The long way to Torotoro

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Monday, 19. March 2018

Yesterday Tobi bought a piece of cloth on the market to get his car seats upholstered. So today he took out the seats and brought them to an upholsterer who told him that they would be done by Tuesday eveing.

When we were at Mercado Central again for lunch a traveller wanted to sell us cake. Her name was Beth and she's from Australia and in need of some cash for her trip to Torotoro. Knights that we are we offered here a ride.

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Tuesday, 20. March 2018

Well, that didn't work out. The lady from the campground suggested that Tobi should go to the upholsterer and check on the progress. However, only the cloth was cut out. Also he wasn't sure if he would get the seats done by Wednesday because his car had been stolen and he needed to go by the police...

Tobi used the time to give the cabin a thorough cleaning. Wow, it sure is clean now...

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Wednesday, 20. 21. March 2018

So this morning Tobi went to the upholsterer again who was doing his best to get the seats done today. And so he did, they brought the seats early afternoon and Tobi mounted them again.

So tomorrow off to Torotoro we go, only 184km...

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Thursday, 21. 22. March 2018

After some delays and another lunch at Mercado Central we started towards Torotoro around 02:30 p.m. with Beth on board. Right at the outskirts of the city the road became a track... Well, we should get there by tonight...

We were really happy to see the green landscape after weeks and weeks of desert. Less pretty were the wild dump sites everywhere...

However, for Bolivia these road conditions aren't out of the ordinary. There are even regular buses servicing the villages along this road.

It was really astounding how many people are living in these mountains and under which primitive conditions. I don't know when the last people in Germany lived like that, in straw huts? Most of them looked rather with wonder upon us. But as soon as we smiled and waved, they usually waved back.

The road got worse and worse and we came to realize that we wouldn't be able to make it to Torotoro today. So we camped out in the middle of nowhere. Ok, not exactly nowhere but in a river bed outside of Poroma.

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Friday, 22. 23. March 2018

Only 120km more to Torotoro, today we'll make it, not...
Unbelievable, we made such good way! Until about 40km from Torotoro where the road was blocked by multiple landslides. Turn around or clear the way? That's the question. After we had a look at the landslides we were full of optimism and started to clear the way. After having cleared the first one we were in good spirits and had lunch.

Then two locals came along who seemed to be out for a hike. However, it turned out that they are teachers and on the way to the next village to catch a bus back to Sucre.

With a heavy heart we had to accept that we couldn't do it and had to turn around and drive the 120km back to Sucre!

We also gave the two teachers a lift into the next village. Three people in the cabin is already not optimal but five was a challenge :D

In Poroma we wanted to drive towards Cochabamba so we wouldn't have to drive all the way back to Sucre. But also this option was taken from us by the rain. So we spent another night a couple of kilometers outside of Poroma next to the road.

Not only that, the food from Mercado Central was back with a vengance!!! I've soooo had it with digestion problems!!!

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Friday 22. March 2018 Saturday, 24. March 2018

Today we needed to make 460km. Quite a long detour forced upon us by the rain.

After two hours we'd made the 40km back to Sucre. Then it was asphalt all the was to Tarata. Then the asphalt turned into a cobble stone road. Not really cobble stones but normal stones, boy that was a bumpy ride.

And then came the construction site! They are currently building a whole new road to Torotoro and it was already getting dark... Once more it became cleare to us that we wouldn't make it and also didn't want to. So we stopped in a small village, La Viña, to grab some food and also spend the night there.

The restaurant was a special experience as the food was put on the plates with fingers, totally normal around here.

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Saturday, 23. March 2018 Sunday, 25. March 2018

Today we'll make it, only 36km more to go. For the locals we were the attraction in their small village. Apparently tourists only stop for lunch or dinner but they seem to have never seen a camper van.

Because it was raining quite hard all night we were a little uncertain whether we would make it.

And then at the first river crossing we saw the following picture:

The taxis and shuttle busses seem to be really care free. With a little speed and trust in god we can do it, or not. That was the first vehicle we helped out of the river. Shortly after a taxi drove into the river and of course got stuck... So we pushed...

Shortly after we came across a bigger challenge, a truck was stuck in the mud in a curve.

But we were also able to help him out :D

Then around early afternoon we finally reached Torotoro.

Der lange Weg nach Torotoro

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Montag, 19.03.2018

Tobi hatte sich gestern auf dem Markt eine Bahn Stoff gekauft um seine Sitze neu beziehen zu lassen. Heute hat er dann die Sitze ausgebaut und zum Sattler gebracht. Der meinte, dass er sie bis Dienstag Abend fertig hat.

Als wir mittags wieder im Mercado Central mittagessen waren wollte uns eine Reisende Kuchen verkaufen. Sie heißt Beth, kommt aus Australien und braucht Geld für die Reise nach Torotoro. Ritterlich wie wir sind haben wir ihr angeboten sie mitzunehmen.

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Dienstag, 20.03.2018

Satz mit 'x', das wahr wohl nix. Tobi hat heute auf Anraten der Campingplatzbesitzerin beim Sattler vorbei geschaut. Außer den Stoffen zugeschnitten war noch nichts fertig. Er meinte auch, er sei sich nicht sicher, ob er sie Mittwoch fertig bekommt, da er zu Polizei müsse, weil man ihm sein Auto geklaut hat...

Tobi hat die Zeit genutzt und die Fahrerkabine komplett gereinigt. Wow, ist die jetzt sauber...

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Mittwoch, 20. 21.03.2018

Nachdem Tobi heute morgen schon wieder beim Sattler war hatte der dann alles daran gesetzt uns die Sitze heute noch fertig zu machen. Und tatsächlich kamen sie dann auch gegen Nachmittag an und Tobi hat sie montiert.

Somit kann es morgen nach Torotoro gehen, sind ja nur 184 km...

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Donnerstag, 21. 22.03.2018

Nach einigen Verzögerungen und einem letzten Mittagessen im Mercado Central ging es heute gegen 14:30 Uhr los in Richtung Torotoro mit Beth an Bord. Gleich am Rande der Stadt wurde aus der Straße dann ein Feldweg... Naja, das sollte doch zu schaffen sein bis heute Abend...

Wir waren echt froh über die grüne Landschaft, nach all den Wüsten der letzten Wochen. Weniger schön waren wie immer die vielen wilden Müllhalden...

Aber für bolivianische Verhältnisse scheint der Zustand der Strasse keine Seltenheit zu sein, hier verkehrt nicht nur ein Linienbus sondern auch etliche kleinere Shuttle-Busse.

Was erstaunlich ist, dass hier oben in den Bergen unheimlich viele Leute leben in teils sehr, sehr einfachen Verhältnissen. Keine Ahnung wann die letzten Leute bei uns so gelebt haben, in Strohhütten? Die meisten schauen auch sehr verwundert wenn sie uns sehen. Doch wenn wir ihnen freundlich zuwinken dann winken die meisten zurück.

Die Straße wird immer schlechter und so langsam wird uns klar, dass wir es heute nicht mehr bis Torotoro schaffen. Also übernachten wir wie so oft in der Mitte von nirgendwo. Ok, es ist nicht nirgendwo sondern im Flussbett gleich neben Poroma.

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Freitag, 22. 23.03.2018

Nur noch 120km bis Torotoro, heute schaffen wir es, nicht...
Unglaublich, es lief so gut! Bis ca. 40km vor Torotoro, dann war die Straße durch mehrere Erdrutsche blockiert. Umkehren oder räumen? Das war hier die Frage. Nachdem wir uns das angeschaut hatten haben wir uns voller Optimismus fürs Räumen entschieden. Nachdem wir den ersten beseitigt hatten waren wir guter Dinge und haben erst mal Mittag gemacht.

Dann kamen zwei Einheimische vorbei, die scheinbar auf einer Wanderung waren. Es stellte sich aber heraus, dass es Lehrer sind die zu Fuß in den nächsten Ort laufen um von dort mit dem Bus nach Sucre zu fahren.

Schweren Herzens haben wir dann eingesehen, dass wir die 120km zurück nach Sucre müssen!

Unterwegs haben wir dann noch die beiden Lehrer die 5km bis in den nächsten Ort mitgenommen. Zu dritt im Ländi ist schon nicht optimal aber zu fünft war echt eine Herausforderung :D

In Poroma wollten wir dann weiter Richtung Cochabamba um nicht ganz nach Sucre zurück zu müssen. Aber auch diese Option hatte uns der Regen genommen. Übernachtet haben wir dann irgendwo ein paar Kilometer nach Poroma neben der Straße.

Nicht nur das, auch das Essen vom Mercado Central hat sich zurückgemeldet!!! Ich habe Verdauungsprobleme sooooo satt!!!

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Freitag, 22.03.2018 Samstag, 24.03.2018

Heute standen circa 460km auf dem Programm, denn so lange ist der Umweg, den wir nun zu fahren hatten.

Nach 2h hatten wir die 40km bis Sucre geschafft. Danach ging es auf Asphalt bis Tarata. Danach wurde aus Asphalt eine Pflasterstrasse. Allerdings sind das keine glatten Pflastersteine sondern ganz normale Steine, das holpert schon ganz schön.

Und dann kam die Baustelle! Sie bauen gerade die ganze Strasse neu und inzwischen wurde es auch dunkel... Ein weiteres Mal wurde uns klar, dass wir es heute nicht mehr schaffen und auch nicht wollen. Also haben wir in einem kleinen Nest, La Viña, angehalten um etwas zu essen und dort auch zu übernachten.

Das Restaurant war schon eine besondere Erfahrung, wenn dir das Essen mit den Fingern auf den Teller gehäuft wird, hier alles ganz normal.

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Samstag, 23.03.2018 Sonntag, 25.03.2018

Heute schaffen wir es, nur noch 36km. Für die Einheimischen waren wir die Attraktion in ihrem kleinen Ort. Scheinbar halten Touristen hier nur kurz um etwas zu essen. Ein Wohnmobil hat hier scheinbar noch niemand gesehen.

Da es die ganze Nacht ziemlich heftig geregnet hatte, hatten wir schon einige Bedenken ob wir es schaffen.

An der ersten Wasserdurchfahrt bot sich uns dann folgendes Bild:

Die Taxis und Shuttle-Busse sind hier echt schmerzfrei, mit etwas Schwung und Gottvertrauen wird das schon. Oder eben auch nicht. Das war das erste Fahrzeug welches wir aus dem Fluss gezogen haben. Gleich im Anschluss fuhr hinter uns noch ein Taxi in den Fluss und blieb erwartungsgemäß auch stecken... Also schieben helfen...

Kurz darauf bot sich eine etwas größere Herausforderung, ein LKW war in einer Kurve im Schlamm stecken geblieben.

Aber auch dem konnten wir helfen :D

Am frühen Nachmittag waren wir dann endlich in Torotoro.

Day 155: Tarabuco and about travellers

Today we were in Tarabuco because they have the last carnival parade there of the year.
Tarabuco is a small village about 64 km east of Sucre. And because it's so famous the hostals are packed and everybody wants to go there for the carnival. So for us it meant getting up early to catch the bus to Tarabuco.

Bus, right, made in Bolivia! From now on this will be a deterrent! Why, you want to know? So the Bolivians buy a truck chassis including engine (Nissan Condor). On top of it they mount their own bus cabin. So far so good. You can open all windows and that fact that it only has one door is sufficient... However, the suspension is made for heavy loads and not for light weight passengers. As a result you can feel every bump in the road from your tailbone all the way up to the top of your head!!! The bus operator on their homepage write that you should not travel by bus from Sucre to Cochabamba direct if you value your physical and mental health. You should either make a detour via Oruro or take a plane :D

So we drove for about 2h to Tarabuco. 2h, isn't that rather long? Yes, but up hill the bus didn't have enough power and down hill he was concerned for his brakes so he went rather slow and used the engine break to spare his breaks.

In Tarabuco was a huge market and at the central place political speeches were held and friend Cuba was praised. Then came the dance groups from the different villages of the region.

There was also entertainment for the little ones, a tiny pony and young lamas :)

Then there were groups with really fancy costumes,

and ones who still had to write a sign with a message on it and their "costumes" were colored paper bands (streamers?) :D But then again, theiy didn't seem to care. Being there was everything!

Around 04:00 p.m. our bus drove back to Sucre. For my taste it could have left 2h earlier.

Michaela wanted to know more about the travellers and I still owe her an answer.

First of all in general. We mostly meet travellers who are between 20 and 25 and who travel the world for a year or more before or after college. Then there are the 30-50 year old who have their share of issues including divorces, drugs, stress at work, etc. Then there are the over 60 year olds who flee the German winter or who have sold or rented out their homes and bought a gib fancy RV and are travelling the world. Much rarer are the "normal" travellers who spend their annual vacation here. Also not to be forgotten are the survival artists. They travel with a tiny budget and earn some money on the side being street artists or with little jobs here and there. Diana belongs to this group. She startet out with €10,000.- and when she left us she had about €200.- left. However, that was no reason for concern for her. Right now she has more money again and I don't think that she'll go back to Europe. The rarest type of travellers are the one who have earned so much money that they don't have to work any more and are now travelling for fun. Some of them earn some money on the side being nature fotographers. Martin showed us how much he made with his pictures and let met tell you, it's shockingly little considering the effort.

As for Tobias and myself, we belong to group number two. And as you know everything about me and Tobi has given his consent, here's now more about him.

Tobi is a carpenter and has been working in Switzerland in a carpentry. Some time ago he didn't want to or couldn't take on more responsibility any more and so he was looking for alternatives. As chance had it a guy from Chile who was living in Europe came by the carpentry to by used machinery. So it came that Tobi moved to Chile for a year to work in the carpentry and instruct the Chileans on how to use the machines.
After a year and many grey hair later he started his travells from Ushuaia up to Colombia, or such...
I've often talked with him about the mentality of the Chileans and for a European it's not easy. They seem to know a whole lot but then to ignore it for multiple reasons. Or instead of working an additional 30 minutes one day to finish a task they rather go home because their 8 hours are up. Then the next day they need 5h to fix what went wrong because they didn't finish it the day before. But everything is "tranquilo"... In August Tobias has been in South America for 2 years. Now it's as so often a question of money how long he'll stay.

Tag 155: Tarabuco und etwas über Reisende

Heute waren wir in Tarabuco, weil dort die letzte Karnevalsveranstaltung des Jahres war.
Tarabuco ist ein kleines Nest etwa 64km östlich von Sucre. Weil das so bekannt ist sind die Hostals hier voll und Gott und die Welt pilgern dort hin. Also hieß es für uns früh aufstehen und mit dem Bus nach Tarabuco.

Bus, genau, Made in Bolivia! Ab sofort wird mich das abschrecken! Wieso, wollt ihr wissen? Also die Bolivianer kaufen sich ein LKW Chassis samt Motor (Nissan Condor). Darauf zimmern sie dann selbst eine Buskabine. Die ist ganz ok soweit. Man kann alle Fenster öffnen und eine Tür vorne reicht ja auch aus... Allerdings ist das Fahrwerk eben für schwere Lasten gemacht und nicht für leichte Passagiere. Die folge ist, dass man jede Bodenwelle durchs Steißbein bis unter die Schädelplatte spürt!!! Die Busgesellschaft schreibt auf ihrer Homepage deshalb, dass sie eine Fahrt direkt von Sucre nach Cochabamba nicht empfehlen, wenn einem die körperliche und geistige Gesundheit wichtig ist. Man soll entweder den Umweg über Oruro oder das Flugzeug nehmen :D

So fuhren wir also etwa 2h nach Tarabuco. 2h, ist das nicht etwas lang? Doch, aber bergauf lief die Mühle nicht so richtig und bergab war ihm wichtig nur die Motorbremse zu verwenden um die Bremsen zu schonen also fuhr er auch dort langsam.

In Tarabuco war gab es dann einen riesigen Markt und am Marktplatz wurden politische Reden geschwungen und der Freund Cuba hoch gelobt. Danach kamen die Tanzguppen aus den verschiedenen Dörfern der Region.

Auch für die Kleinen war gesorgt, mit Zwergenpony und jungen Lamas :)

Dann gab es Gruppen mit wirklich aufwändigen Kostümen,

und solche, die noch schnell ein Plakat schreiben mussten und bei denen der "Schmuck" aus Luftschlangen bestand :D Aber ganz offensichtlich hatten sie die Ruhe weg, dabei sein ist alles!

Gegen 16:00 fuhr dann unser Bus wieder zurück, für meinen Geschmack hätte er auch schon 2h früher fahren können.

Michaela wollte mehr über die Reisenden wissen und bisher bin ich die Antwort schuldig geblieben.

Also erst mal generell. Am meisten trifft man Reisende zwischen 20 und 25 die vor oder nach dem Studium meist ein Jahr durch die Welt reisen. Gefolgt von den 30-50 jährigen die diverse Probleme versuchen zu verarbeiten, Scheidung, Drogen, Stress im Beruf, etc. Dann kommt noch die Gruppe der über 60 jährigen die den Deutschen Winter lieber hier verbringen oder ihr Haus verkauft oder vermietet haben und jetzt mit einem riesigen Wohnmobil durch die Welt gondeln. Seltener trifft man die "normalen" Reisenden, die hier ihren Jahresurlaub verbringen. Nicht vergessen darf man die Gruppe der Überlebenskünstler die mit minimalem Budget auf die Reise gehen und sich dann als Straßenkünstler oder mit Gelegenheitsjobs etwas dazu verdienen. Diana gehört zu dieser Gruppe. Sie ist mit €10.000,- gestartet und als sie uns verlassen hat hatte sie noch €200,- was für sie aber kein Grund für gesteigerte Unruhe war. Inzwischen hat sie wieder etwas mehr Geld und ich denke sie wird weiter Reisen an statt nach Europa zurück zu kehren. Ganz ganz selten trifft man Leute die so viel Geld verdient haben, dass sie nicht mehr arbeiten müssen und jetzt aus Spaß reisen und sich z.B. als Fotografen ein paar Euro dazu verdienen. Lasst euch gesagt sein, davon alleine kann man nicht leben. Martin hat uns mal gezeigt wie viel er durch Bilder einnimmt und das ist erschreckend wenig, wenn man den Aufwand bedenkt.

Was mich und Tobias angeht, wir gehören beide zur zweiten Gruppe. Und da ihr über mich ja alles wisst und Tobi zugestimmt hat, jetzt also mehr über ihn.

Tobi ist gelernter Möbelbauer und hat in der Schweiz in einer Möbelschreinerei gearbeitet. Irgend wann wollte oder konnte er die Erwartungshaltung nach immer mehr Verantwortung nicht mehr mitmachen und hat nach Alternativen gesucht. Zufälliger Weise kam ein in Europa lebender Chilene vorbei um Maschinen für eine Schreinerei in Chile zu kaufen. So begab es sich, dass Tobi sich für ein Jahr nach Chile begab um die Leute dort auf die Maschinen einzuarbeiten.
Nach einem Jahr und vielen grauen Haaren später begab er sich dann auf die Reise von Ushuaia bis nach Kolumbien, oder so...
Ich habe mich ja schon mehrfach über die Mentalität der Chilenen ausgelassen und für einen Europäer ist das nicht einfach. Sie scheinen viel zu wissen ignorieren dieses Wisen dann aber aus diversen Gründen. Oder an Stelle heute noch 30 Minuten in eine Aufgabe zu investieren die dann fertig ist, lassen sie sie lieber bis morgen liegen, weil ja Feierabend ist. Am nächsten Tag brauchen sie dann aber 5h um das, durch das nicht fertig machen, entstandenen Probleme zu beseitigen. Aber alles "tranquilo"...
Im August sind es dann 2 Jahre die Tobi schon in Südamerika ist. Jetzt ist es wie fast immer einer Frage des Geldes wie lange er noch bleiben wird.

Day 154: Above the roofs of Sucre

Today we had a look at Sucre from above together with Stefan and Nicole. The two are from Switzerland and are travelling in a Land Rover Discovery. However, it's currently standing in Uyuni with a broken alternator. They are expecting to get a replacement part within the next 10 days. During this time they are using the bus to get around.

First we went up hill to Templo de Santa Ana.

From there you have a good overview of Sucre.

Then we went back into town again to Mercado Central for lunch.

After that we went to Convento San Felipe de Neri because from its roof you have a great view of Sucre.

So, and now I'm out of breath and am sitting here recuperating a bit before we go to the Carneval in Tarabuco.

Tag 154: Über den Dächern von Sucre

Heute haben wir uns Sucre ein wenig von oben angeschaut, zusammen mit Stefan und Nicole. Die beiden Schweizer sind mit einem Land Rover Discovery unterwegs der zur Zeit allerdings mit defekter Lichtmaschine in Uyuni steht. Sie erwarten die Ersatzteile in den nächsten 10 Tagen, so lange sind sie mit dem Bus unterwegs.

Zuerst sind wir den Berg hoch zum Templo de Santa Ana.

Von dort aus hat man einen guten Überblick über Sucre.

Danach ging es zurück in die Stadt, wieder zum Mercado Central um Mittag zu essen.

Danach ging es zum Convento San Felipe de Neri da man dort vom Dach aus einen tollen Blick auf Sucre hat.

So, und jetzt ist die Luft raus und ich sitz hier und erhole mich ein wenig bevor es morgen auf den Carneval nach Tarabuco geht.