Day 43: San Telmo, again...

What can I say? As big as Buenos Aires may be, there are just not so many attractions which really interest me... Also my hayfever is back and I'm really tired most of the time. Ok, maybe I wouldn't have seen more even without hayfever.
Anyhow, Antoine told me that I should go to the market in San Telmo today. It's on "Defensa" street. I've not seen anything the like. I thought maybe a couple of hundred meters or so... Guess again. It streches all the way from Plaza de Mayo to "Cochabamba" street. That's one mile! You'll find everything from antiques, second hand stuff, China imports to hippies selling their handmade wares...

You only need to beware of pick pockets. Well, who can blame them?

Something that I always notice is that BA is to US-Americans what Barcelona is for Germans. I guess that half the tourists here are from the US. Next I guess are Australians, Frenchmen and of course Germans. I wasn't aware that BA was so popular with Germans. Then again, if you're looking for a "safe" country to travel to in South America, it is probably Argentina.

By the way, was tagging along an Australian today. She stayed at my hostel. Together we went to Puerto Madero after the market. This is a bit like Hamburg Harbor City just smaller. The rest of BA is slowly falling apart while here everything is new and shiny.

On the left side of the canal are old brick buildings, probably old storage houses. These have been converted to very attractive apartement buildings with shops. Many restaurants in these buildings are catering for the better off in BA.
On the right side of the canal many new office buildings and apartement complexes are build. What a difference to the rest of BA.

This brings me to the next topic. The rift between rich and poor. Here in Puerto Madero, in Palermo Soha and around Avenida 9 de Julio seems to be where the better of are living. You can see it in the shops, the hotels and the restaurants in these areas. Where I'm staying you can see people going through trash bins looking for anything useful. This goes as far as half the content lying on the street. Here you can see people sleeping on the sidewalk, with and without a mattrass.

Another thing that I notice, beside the crazy electrics, is the safety on construction sites. Here's a very fine example from Puerto Madero...

Metal frames and new wood for the covering, wow. They don't seem to care much for scafolding. In the rest of the city the metal frames are replaced by old wooden ones which are joint by nails and thick wire. The nice wood of the covering turns to old wood or rusted corrugated sheet metal.

So, I've had it with the big city!!! It is loud, soooo loud. The trash is being picket up at 11:00 p.m. Well wouldn't work any other way with the trafic. Also there is little to no cleaning of exhausts... To the clubs you don't go before 02:00 a.m. but then stay until 06:00 a.m. I want to get out of here... One more week, Friday I'll be on the bus to Iguazu.

Tag 43: San Telmo, schon wieder...

Was soll ich sagen? So groß Buenos Aires auch sein mag, es gibt hier nicht so viele Sehenswürdigkeiten die mich brennend interessieren... Außerdem hat mich der Heuschnupfen heimgesucht weswegen ich oft ziemlich müde bin. Ok, vermutlich hätte ich mir auch ohne Heuschnupfen nicht viel mehr angeschaut.
Wie dem auch sei, Antoine hat mir geraten heute den Markt von San Telmo auf der Strasse "Defensa" zu besuchen. Sowas hab ich noch nicht gesehen. Ich dachte so an ein paar hundert Meter oder so... Nix da, der geht vom Plaza de Mayo bis zur Strasse "Cochabamba", das sind 1,6 km! Und alles voller Plunder, Antiquitäten, Second Hand Ramsch, China Importe und Hippies die ihre handgemachten Waren verkaufen...

Einzig vor Taschendieben muss man sich ein wenig in Acht nehmen, wer kann es ihnen verdenken?

Was mir immer wieder auffällt, was für uns Deutsche Barcelona ist, das ist für die US-Amerikaner Buenos Aires. Ich schätze mal, dass gut die Hälfte aller Touris US-Amerikaner sind. Dann hört man noch viel Australier, Franzosen und natürlich Deutsche. War mir überhaupt nicht bewusst, dass BA so beliebt bei uns ist. Dann wiederum, wenn man in ein "sicheres" Land in Südamerika will, dann ist es Argentinien.

Ich war übrigens heute mit einer Australierin unterwegs die im gleichen Hostel übernachtet hat. Zusammen mit ihr habe ich mir dann noch Puerto Madero angeschaut. Das ist in etwa so wie die Hamburg Hafencity nur viel kleiner. Wenn der Rest von BA so langsam aber sicher am zusammenfallen ist, hier ist alles neu und glänzt.

Auf der linken Seite des Kanals wurden alte Backsteingebäude, vermutlich alte Lagerhäuser, in attraktive Wohn- und Geschäftsgebäude umgebaut. Viele der Restaurants dort richten sich an die etwas betuchtere Gesellschaft von BA.
Auf der rechten Seite des Kanals entstehen neue Firmengebäude und Wohnkomplexe, was für ein Unterschied zum Rest von BA.

Das bringt mich gleich noch zu einem anderen Thema, der Kluft zwischen Arm und Reich. Hier in Puerto Madero, in Palermo Soho und im Bereich der Avenida 9 de Julio da scheinen die Wohlhabenden zu wohnen. Das sieht man auch den Geschäften, Hotels und Restaurants in dieser Gegend. Da wo ich wohne sieht man schon mal, dass Mülltonnen nach brauchbarem durchsucht werden. Das geht soweit, dass der halbe Inhalt auf der Straße landet. Hier schlafen auch schon mal öfter Leute auf dem Gehweg, mit und ohne Matratze.

Was mir auch immer wieder auffällt, abgesehen von der wilden Elektrik, ist die Absicherung von Baustellen. Hier ein vorbildliches Beispiel, natürlich aus Puerto Madero...

Halterungsgestelle aus Metall und Platten aus neuem Holz, wow. Von Gerüsten scheint man hier allgemein nicht sooo viel zu halten. Im Rest der Stadt wird aus dem Metall für die Tragekonstruktion dann altes Holz das mit Nägeln und dickem Draht zusammen gehalten wird. Aus dem tollen Holz wird dann altes Holz oder gar rostiges Wellblech.

So, und jetzt habe ich genug von der Großstadt!!! Es ist laut, sooo laut, hier kommt die Müllabfuhr um 23:00. Geht ja auch nicht anders, bei dem Verkehr. Außerdem ist Abgasreinigung hier ein Fremdwort... In den Club geht man erst so gegen 02:00 früh, dafür dann aber bis um 06:00 morgens. Ich will hier weg... Eine Woche noch, Freitag geht's mit dem Bus nach Iguazu.

A walk through BA

Saturday I went for a walk though Buenos Aires, or BA as many here call it...
Once again I started out by getting onto the wrong subway train. Well, only the wrong direction. But this time it only took me one stop to notice. I also barely made my second tram. At the final station I noticed that it was the wrong one... Is there a "shaking your head smiley"? Well, so I simply drove from one end all the way to the other end. Luckily there are only 10 stations or so, easy. So when I finally made it to the cemetary in Recoleta I could finally start my tour towards "Avenida 9 de Julio", theeeeee street in Buenos Aires. Passing stores and hotels for the rich and famous.

What can I say, impressive. Ok, it's not just one street but 2, still, the dimensions are impressive. First are the 4 lanes of "Carlos Pelegrini", then the 5 lanes of "Avenida 9 de Julio" and then 2 bus lanes. The same is then repeated for the other direction! So a total of 22 lanes which ou have to cross as a pedestrian. And as I was standing there I noticed juglars and other artists entertaining the people in the cars when the lights were red, cool.

From there I made my way using the side roads, passing the "Plaza de Mayo" where there was a protest for gay and lesbian rights, towards San Telmo.
San Telmo is a part of the city with small old houses, bars and shops were you can get anything, or so it feels. There are cobble streets, little traffic and a lot of quality of live. There is also a small indoor market where you can get good coffee, meat, fruits and loads of antiquities and militaria...

I guess it's only us Germans who get a weird feeleing if we see uniforms, helmets, etc. form WW2 outside a museum. When I was in a book store not long ago, there were a book about Adolf Hitler and one about Marxism at the register next to each other. Either left overs which had to go or top sellers, I didn't dare to ask...
On my way back I made the effort of walking in the middle of "Avenida 9 de Julio" all the way to the obelisc. There I saw again a group from the demo. One of the girls was a little too optimistic and had tried to cross the street when she had a red light. Now there she stood, in the middle of traffic having to wait until the cars had a red light again. As I've already said, as pedestrian you have the short straw.

Sunday evening I finally treated myself to a Currywurst on the roof terrace, thanks a million :-D

Ein Spaziergang durch BA

Am Samstag habe ich einen Spaziergang durch Buenos Aires gemacht oder BA wie es hier viele nur nennen...
Los ging es mal wieder damit, dass ich mich zielstrebig in die falsche U-Bahn, zumindest die falsche Richtung, gesetzt habe. Diesmal habe ich aber nur eine Station gebraucht um es zu merken. Die zweite habe ich dann gerade noch erwischt um dann an der Endhaltestelle zu bemerken, dass es auch hier die falsche war... Gibt es ein "Kopfschüttelsmiley"? Naja, bin dann eben vom einen Ende wieder ganz ans andere Ende gefahren. Zum Glück sind das hier nur 10 Stationen oder so, Kleinkram. Als ich also wie geplant in der Nähe des Friedhofs von Recoleta ankam habe ich mich auf den Weg zur Avenida 9 de Julio gemacht, deeeer Straße in Buenos Aires. Vorbei an Läden und Hotels für die Wohlhabenden.

Was soll ich sagen, das ist beeindruckend. Ok, handelt sich hierbei nicht nur um eine Straße sondern um 2 aber die Ausmaße sind beeindruckend. Zuerst kommen die 4 Spuren der Straße "Carlos Pelegini", dann 5 Spuren der "Avenida 9 de Julio" und dann noch 2 Buspuren. Das ganze wiederholt sich dann für die Gegenrichtung! In Summe also 22 Spuren die man als Fußgänger hinter sich bringen muss. Und als ich da so stand fiel mir auf, dass sich während der Rot-Phasen Artisten vor den Autos aufstellten um ihnen die Zeit zu vertreiben, cool.

Von dort aus habe ich mich dann durch Seitenstraßen vorbei am "Plaza de Mayo", wo gerade eine Demonstration für die Rechte von Schwulen und Lesben stattfand, in Richtung San Telmo gemacht.
San Telmo ist ein Stadtteil mit kleinen alten Häusern, mit Bars und Läden in denen man gefühlt alles bekommt. Hier gibt es enge Kopfsteinpflasterstraßen, weniger Verkehr und jede Menge Lebensqualität. Es gibt auch einen kleinen Markt in einer Halle. Dort bekommt man guten Kaffee, Fleisch, Obst und jede Menge Antiquitäten und Militaria...

Vermutlich geht es einem aber nur als Deutscher so, dass man beim Anblick von Militäruniformen, Helmen, etc. aus dem 2. Weltkrieg außerhalb eines Museums sich nicht gerade behaglich fühlt. Als ich vor kurzem in einer Buchhandlung war lagen dort an der Kasse ein Buch über Adolf Hitler und über Marxismus gleich nebeneinander. Entweder Restposten die raus müssen oder Renner, das wurde mir nicht klar und fragen wollte ich nicht...
Auf meinem Rückweg habe ich mir dann die Mühe gemacht die "Avenida 9 de Julio" in der Mitte entlang zu bummeln, bis zum Obelisken. Dort stieß ich wieder auf eine größere Gruppe der Demo. Eines der Mädels war etwas zu optimistisch und hatte versucht die Straße bei roter Ampel zu Überqueren. Da stand sie nun, mitten im Verkehr und durfte warten, bis die Autos wieder halten mussten. Wie gesagt, als Fußgänger ziehst du hier den Kürzeren.

Am Sonntag Abend habe ich mir dann eine Currywurst auf der Dachterrasse gegönnt, vielen Dank dafür :-D

Day 32: This and that...

Just so you don't get bored a few general topics today which seem noteworthy.

Money (Update 11. December 2017, 27. December 2017):
When has it not been about money? Until some time ago smaller businesses were not permitted to accept credit cards. This gap was filled by PayPal. However, same as the credit card companies PayPal charges the companies 5% for their services. These are then charged on top of ones bill, but they tell you. I totally get that and it prevents me from having to run to an ATM on a daily basis because that's not cheap either.

As for the fees to get cash, this modern piracy. I got an EC-Card (Maestro) and a MasterCard. The fees are as follows (as customary here I use the $-symbol for the Peso):

• EC-Card: €4,- for every transaction which is for my usual $2000.- (this really is the limit, for all banks, except the Banco Nacional de Argentina, there you can withdraw $3000.-! The limit is either $2000.- or $3000.- depending on the bank and branch) withdrawl. Additionally the local bank charges you $106.50 which amounts to round about €9.20 on fees for every $2000!!!
• Credit Card: Additionally to the $106.50 my bank adds an additional €2.50 because I withdraw cash and 1.50% for use in a foreign country amounting to round about €9.50 in fees. So if I use my card to pay directly, e.g. in a bigger shop, the €2.50 should not be charged.

Shortly before their departure I met Gilda and Sebastian in the Chill House. They've given me a bunch of tips, thank you very much for that. Just as in New Zealand it seems to be the case that in smaller cities it's hard to impossible to get cash. More about that once I've seen it. None the less I'm starting to hord cash...

When it comes to tips in restaurants, 10% are customary. Once it really happened to me that a waiter thought: "Great, fits the bill, I'll simply keep the change." Wait what? Fat chance. This is no self service. Tough luck for him, no tip...

Traffic:
Let's be honest, I always thought that we Germans drive like cracy. Which is mainly true for the Autobahn. In the city, however, most of us give in to their fate.
Here in the big city traffic is murderous. Everybody goes as fast as possible and wherever there is room. This can lead to situations where there are 4 lanes shared by 6 cars. Sometimes also a bus or two. In between are of course motorbikes which pass left and right. Without traffic lights this seems to get chaotic but they really look out for each other. In contrast to Germany nobody here insists on their right of way. But for this to work using the horn is a common means of communication :-) And how does that work for pedestrians? They give a sh.... about traffic lights. Everybody keeps on walking at any time any place as long as the chance of getting run over is not too big. Even standing a meter into the street is common so every gap can be used effectively. I'm also doing it because I don't want to look the tourist, if that is possible at all ;-) Hope this works out...

Internet:
If you open the WiFi tab in our smartphone you see about 30 WiFi nets at an time, wow. This it really great, almost every shop and I'm not kidding has a WiFi. And upon request they give you the password without hesitation. In 99% (Warning! Forged statistics!) the password is SHOPNAME + HOUSENUMBER. This is really great and everybody is using it. Often times the first question is for the WiFi password.

WhatsApp:
What can I say? This county is build on WhatsApp and Facebook. If they were to go out of business this country would crumble. Everything, reservations, appointments, dates, everything is done on WhatsApp. Well, no getting around it. I've got to register again whether I want it or not (some of you have already noticed).

Spanish Classes:
My head is ready to explode on a daily basis... 4h of Spanish! That's a lot to digest. Optimist that I am I's also booked individual lessions right after group classes. I already skipped todays session because my head was more than full. The rest of this weeks sessions I rescheduled for next week. As if this wouldn't be enough we also get homework :'( I really hope that next week will be better. Mostly it's about speaking Spanish and learning grammar. Vocabulary is only a small part and everybody has to learn vocabulary in addition. I can't remember when I had such a lot of stuff to learn the last time. It's fun but I'm pretty exhausted afterwards. So I have to schedule sight seeing for the weekend...

Laundy:
The Chill House doesn't have a washing machine. However, there are a 1000 little shops doing your laundy for you. There's a small hole in the bars at the entrance. Through there you pass your bag or suitcase with your laundy to get it back the next day in the same bag. An all this for only $90.- Now I just have to wait and see how my underwear feels ;-)

Tag 32: Vermischtes...

So, damit euch nicht langweilig wird kommen heute einfach ein paar allgemeine Themen die es wert sind erwähnt zu werden.

Geld (Update 11.12.2017, 27.12.2017):
Klar, wann dreht es sich mal nicht um 's Geld? Also bis vor kurzem durften hier kleine Betriebe keine Kreditkarten akzeptieren. In diese Lücke hat sich PayPal breit gemacht. Aber wie auch die Kreditkartenfirmen verlangt PayPal 5% von den Firmen für ihren Service den die kleinen Betriebe dann mit Ansage auf die Rechnung draufschlagen. Kann ich verstehen und es ermöglicht mir nicht jeden Tag zur Bank rennen zu müssen, denn das ist auch nicht billig.
Was die Gebühren für Geld abheben angeht, das ist echt modernes Raubrittertum. Ich habe eine EC-Karte (Maestro) und eine MasterCard dabei. Die Gebühren sind wie folgt (wie hier üblich benutze ich das $-Zeichen für den Peso):

• EC-Karte: €4,- pro Transaktion also je $2000,- (das ist tatsächlich das Limit, bei allen Banken, außer der Banco Nacional de Argentina, da kann man $3000,- abheben! Je nach Bank und Filiale ist das Limit $2000,- oder $3000,- das muss man testen...) die ich abhebe. Hinzu kommen $106,50 von der hiesigen Bank somit zahle ich also für $2000,- ca. €9,20 an Gebühren!!!
• Kreditkarte: Zuätzlich zu den $106,50 verlangt dann meine Bank nochmal €2,50 dafür, dass ich Bargeld abgehoben habe und 1,50% für den Auslandseinsatz macht ca. €9,50 an Gebühren. Wenn ich also direkt mit Karte bezahle, z.B. in größeren Geschäften, sollten die €2,50 wegfallen.

Kurz vor ihrer Abreise sind mir hier im Chill House noch Gilda und Sebastian begegnet und haben mich noch mit jeder Menge Tipps versorgt, danke dafür. Und ganz wie in Neuseeland scheint es auch hier so zu sein, dass es in kleineren Städten schwierig bis unmöglich zu sein scheint an Bargeld zu kommen. Dazu mehr wenn ich das erlebt habe. Nichts desto trotz fange ich an ein wenig Bargeld zu horten...

Was Trinkgeld in Restaurants angeht, das liegt hier üblicherweise bei 10%. Einmal hatte ich es tatsächlich, dass ein Kellner sich dachte: "Super, das passt genau, ich behalte einfach den Rest." What? Satz mit 'X'. Der hat dann in die Röhre geschaut. Für Selbstbedienung bin ich nicht zu haben.

Verkehr:
Also mal ehrlich, ich dachte immer wir Deutschen fahren wie die Sch... Das gilt vor allem auf der Autobahn. In der Stadt scheinen sich die meisten in ihr Schicksal zu ergeben.
Hier in der Großstadt ist der Verkehr mörderisch. Jeder fährt möglichst schnell und wo immer Platz ist. Das kann dazu führen, dass es 4 Spuren gibt und sich darauf 6 Autos tummeln und ich meine jetzt nicht hintereinander, nein, nebeneinander, gerne auch mal ein Bus oder zwei. Dazu noch Motorräder die links und rechts vorbeirauschen. Ohne Ampel sieht das recht wild aus aber sie nehmen tatsächlich aufeinander Rücksicht und im Gegensatz zu Deutschland pocht hier nicht jeder auf sein Recht. Damit das funktioniert gehört die Hupe zum guten Ton :-)
Und wie funktioniert das als Fußgänger? Die interessieren sich einen Sch... für Ampeln. Jeder läuft so lange und jeder Zeit über die Straße bis die Gefahr zu groß wird, überfahren zu werden. Da steht man auch gerne mal einen Meter in der Straße um jede Lücke im Verkehr effektiv zu nutzen. Auch ich bin schon soweit, ich will mich ja schließlich nicht als Touri outen, falls das überhaupt möglich ist ;-) Wenn das mal gut geht.

Internet:
Wenn du hier in deinem Handy die WLAN übersicht aufmachst, dann hast du zu jeder Zeit mindestens 30 WLAN Netze in der Anzeige, wow. Was ich sehr angenehm finde, fast jeder Laden, ich übertreibe hier nicht, hat ein WLAN und gibt dir auf Nachfrage auch sofort das Passwort. In 99% (Vorsicht! Statistik gefälscht!) der Fälle ist das Passwort NAMEDESLADENS + HAUSNUMMER. Das ist wirklich klasse und jeder macht hier regen Gebrauch davon. Oft ist sogar eine der ersten Fragen die nach dem Passwort.

WhatsApp:
Was kann ich sagen? Dieses Land ist auf WhatsApp und Facebook aufgebaut. Sollten die mal nicht mehr sein bricht das Land zusammen. Alles, Reservierungen, Verabredungen, alles wird hier mit WhatsApp gemacht. Na gut hilft alles nix, dann muss ich mich eben wieder anmelden (einige haben es ja schon gemerkt).

Spanisch Kurs:
Mir platzt fast jeden Tag der Kopf... 4h Spanisch! Das ist einfach eine Menge Holz. Und optimistisch wie ich bin hatte ich mir gleich noch jeden Tag ne Einzelstunde im Anschluss gebucht. Die heute habe ich bereits saußen lassen weil wirklich nichts mehr in den Kopf ging. Die restlichen dieser Woche habe ich auf nächste Woche verschoben. Zu allem Überfluss gibt es auch noch Hausaufgaben :'( Ich hoffe wirklich, dass das nächste Woche besser wird. Das meiste ist Sprechen und Grammatik, die Vokabeln sind nur ein kleiner Teil, da muss man selber nochmal ran. Keine Ahnung wann ich das letzte Mal so ein Lernpensum hatte. Es macht Spaß aber ich bin danach jeden Tag platt. Muss ich das Sightseeing eben am Wochenende machen...

Wäsche waschen:
Das Chill House hat leider keine Waschmaschine. Allerdings gibt es hier in der Stadt 1000 kleine Wäschereien. Durch ein Loch im Gitter gibt man seine Tüte oder Koffer mit der Schmutzwäsche ab und am nächsten Tag bekommt man sie wieder in der selben Tüte zurück und das für nur $90. Jetzt muss ich mal abwarten wie sich die Unterwäsche trägt ;-)

Day 29: Cementerio de la Recoleta

Today I dared to go out for a big tour...

I took my subway card, no not the restaurant, the transportation system, and went to the next subway station. Well, actually the one after because I didn't want to change trains. At the access to the trains there are gates and you have to place your card on a reader and Pesos 7.50 are deducted. This allows you to go as far as you like as long as you don't leave the designated area. You can even change trains.
So I purposfully went to the train... going in the wrong direction. What a crap... Even though they drive on the right side of the road, the trains come in from the wong side! I don't get it. Anyhow, I noticed right away, got out and took the next train in the other direction. Pesos 7.50, that's 30Cent!!! Great. Unfortunately there are only 6 lines yet but their are being expanded.

So I rode all the way to the end at "Las Heras" and from there it's only a 5min walk to the cemetery. The entrance is free, there are guided tours, although none at night as the website is eager to announce :-D

In the cemetary there are only cryptas in different sizes and states of decay. Almost all are locked but you can see the inside of most of them and the coffins inside, one, two, many... And if you are lucky then there's a movable stairway standing around allowing you to make a picture from above :-)
It's very noticable that the biggest and best kept cryptas are those of the military.

But only those of the generals, the foot soldiers had to share a basement together. You heard right. In some graves the coffins are above ground. In others there is a small shrine next to stairs leading down to the coffins.
The only person I knew of was Eva Perón or Maria Eva Duarte de Perón, the first wife of president Juan Perón. She lies in the Duarte family crypta.

Her grave is one of the very few with fresh flowers and thankyou notes. The crypta of the first big Argentinian president looks grand but unloved in comparison. Alright, compared to the graves of his successors it's still a stunner.

So if you ever get here, this is definitely worth a visit. Right next to it is the cultural center and on Sundays also an art fair. Maybe even all weekend but I have to verify that...

Tag 29: Cementerio de la Recoleta

Heute hab ich mich mal aus dem Haus gewagt, so richtig...
Ich habe mir meine U-Bahnkarte geschnappt und bin mutig zur nächsten U-Bahnstation gelaufen, okeeee, zu Übernächsten damit ich nicht umsteigen muss. Am Zugang zu den Gleisen gibt es dann Drehkreuze wo man seine Karte drauflegt und Pesos 7,50 abgezogen werden. Dafür kann man dann so lange man will, zumindest hat es so den Anschein, fahren wie man will, auch mit umsteigen, solange man den Bahnbereich nicht verlässt.
Ich habe dann zielstrebig die Bahn in die falsche Richtung genommen. Das ist ab er auch ein Sch... Obwohl sie hier Rechtsverkehr haben fahren die U-Bahnen von der falschen Seite ein! Das soll einer Kapieren. Hab 's aber gleich gemerkt und bin wieder ausgestiegen und hab ne Bahn in die andere Richtung genommen. Pesos 7,50, das sind 30 Cent!!! Toll. Leider gibt es erst 6 Linien aber die werden ausgebaut.
Ich bin also bis zur Endhaltestelle "Las Heras" gefahren und von dort sind es dann noch 5min zu Fuß. Der Eintritt ist frei und es gibt auch Führungen, allerdings keine bei Nacht wie die Webseite mitteilt :-D

Auf diesem Friedhof gibt es eigentlich nur Mausoleen in unterschiedlichen Größen und Vergammelungsstadien. Die aller meisten verschlossen aber in fast alle kann man hineinsehen auf die Särge, ein, zwei, viele... Und wenn man Glück hat steht auch irgendwo eine bewegliche Treppe herum und man kann ein tolles Bild von oben machen :-)
Auffällig ist, dass die größten und am besten erhaltenen Gräber die der Militärs sind.

Aber nur der Generäle, die Fußtruppen teilen sie dann zusammen eine Kellerwohnung. Ja die gibt es auch. In manchen Gräbern stehen die Särge oben, in anderen gibt es oben einen kleinen Schrein, daneben eine steile Treppe und da geht es runter zu den Särgen.
Die einzige Person von der ich je etwas gehört hatte war Eva Perón oder auch Maria Eva Duarte de Perón, die erste Frau von Präsident Juan Perón und liegt im Familiengrab der Familie Duarte.

Ihr Grab ist eines der wenigen an dem frische Blumen zu finden sind und auch Dankschreiben. Dagegen sieht das Grab des ersten großen Argentinischen Präsidenten zwar Pompös aber ungeliebt aus. Ok, im Gegensatz zu den Gräbern der Nachfolger ist es immernoch ein hingucker.

Falls ihr also mal hierher kommt, das ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Gleich daneben ist das Kulturzentrum und am Sonntag auch ein Künstlermarkt, vielleicht sogar am Wochenende aber das muss ich erst noch verifizieren...

Day 28: First impressions

Hard to blieve but the first 28 days are over...

The Chill House is run by Estéban and Antoine. Antoine is from France and came to Argentina to study business economics. It became clear to him that the aspekt of wearing a suit didn't appeal to him, crazy, right? Anyhow, he and Estéban rented a house and opened the Chill House. Back then, 13 years or so, it was a real hostel for low budget travellers and party people, just like the owners. Sometime later they had the money to buy a house. It was pretty old and it took them 2 years to do the renovations themselves. It's a house with a lot of charme and loads of love to detail. The bunk rooms turned into double bed rooms and the Chill House is allready half way towards a B&B. You could say that it grew together with its owners.

The Chill House currently fills up with an illustruous group who will celebrate a 50th birthday here next saturday!!! They all seem to know each other from Australia but are from all over the world. I'm really looking forward to the party.

Buenos Aires, I really haven't seen that much yet. I have the feeling that the many time changes are catching up with me. 5 times in 2 weeks the clock was turned 1 hour back... Maybe one big one would have been better?

Except for the main roads all others are one way streets. This makes crossing easier. Generally, pedestrians and cyclists have no rights here. So everybody is crossing the street as soon as he or she sees a chance and a gap big enough to have a chance for survival. You have to do it this way otherwise you might starve on a corner without a light.

Money is another topic. The Peso is not traded outside of Argentina. So you have to bring Dollars which are accepted in many places. Also, as foreigner you can only withdraw a limited amound from an ATM. I've managed to get 2000.- Pesos. When I tried 4000.- the ATM refused. Now you'd think: "Whaaaaat, he's running around with 2000.- Pesos in his pockets!!!" Well, the current exchange rate varies between 20-22 Pesos per Euro and the prises for food and clothing aren't really bargain either. T-Shirts go from 200.- in a supermarket to about 750.- for brand names like Salomon or Wrangler. A small but tasty lunch including a beverage and an espresso costs betwenn 150.- and 200.- Pesos. Only the subway is really cheap. With a debit card, the "Tarjeta de Sube" which you can recharge you can get anywhere for only 7.- Pesos!!! That right, this is not a typo. So if I think about it the prices depending on product are around 50% to 100% of German prices and so 2000.- Pesos are spent rather quickly. What makes it even more difficult is the fact that the Chill House doesn't accept any cards. So I've got the see how I can get the cash together. This means going to the bank every day to draw cash...

Maybe I should go to a counter and ask.... Ahahahahahah, okay, maybe after the first week of Spanish classes. Then again, surprisingly many people here in the city speak English. Wait, they have PayPal...

Here a fine example of a local art form, electro installations... You've got to zoom in...

Tag 28: Erste Eindrücke

Kaum zu glauben, die ersten 28 Tage sind schon vorbei...

Das Chill House wird von Estéban und Antoine betrieben. Antoine ist Franzose und für sein Wirtschaftsstudium nach Argentinien gekommen. Da scheint ihm klar geworden zu sein, dass er keinen Anzug tragen möchte, komisch, warum nur? Wie dem auch sei, er uns Estéban haben dann gemeinsam ein Haus gemietet und das Chill House eröffnet, damals vor 13 Jahren noch eine richtige Jugendherberge für Leute mit wenig Geld die Party machen wollen. Eben genau wie die Besitzer.

Irgend wann hatten sie dann das Geld zusammen und haben sich dieses Haus gekauft. Ist schon ganz schön in die Jahre gekommen und sie haben 2 Jahre für die Renovierung in Eigenregie gebraucht. Es ist ein Haus mit viel Charme und Liebe zum Detail. Aus den Schlafsälen wurden Zimmer und inzwischen ist das Chill House auf halbem Weg zu einem Bed&Breakfast. Man kann sagen, es hat sich zusammen mit seinen Besitzern weiterentwickelt.

Das Chill House füllt sich zur Zeit mit einer recht Illustren Gruppe die hier nächsten Samstag einen 50er Feiert!!! Die scheinen sich alle über Australien zu kennen, kommen aber aus der ganzen Welt. Bin echt auf die Party gespannt.

Buenos Aires, viel hab ich noch nicht gesehen. Ich habe das Gefühl, dass so eine Zeitumstellung auf Raten auch nicht das Wahre ist, 5 mal in 2 Wochen die Uhr eine Stunde zurück drehen... Vielleicht dann doch lieber einmal aber dann richtig?

Bis auf die Hauptstraßen sind alle Straßen Einbahnstraßen was das Überqueren einfach macht. Grundsätzlich gilt, Fußgänger und Radfahrer sind Freiwild. Jeder geht über die Straße sobald sich eine Lücke ergibt, die ihm groß genug erscheint das Vorhaben zu überleben. Muss man auch, sonst verhungert man an irgend einer Ecke ohne Ampel.

Geld ist so ne Sache. Der Peso darf außerhalb Argentiniens nicht gehandelt werden. Also nimmt man Dollar mit, der wird auch gerne genommen. Als Ausländer darf man auch nur einen begrenzten Betrag abheben. Bisher habe ich 2000,- Pesos geschafft, bei 4000,- hat sich der Automat geweigert. Jetzt sollte man meinen: "Der läuft mit 2000,- Pesos in der Tasche rum, wow!!!" Also, der Wechselkurs zur Zeit schwankt so um die 20-22 Pesos pro Euro und die Preise für Essen und Kleidung sind auch nicht gerade Schnäppchen. T-Shirts von 200,- im Supermarkt bis 750,- bei Salomon oder Wrangler. Ein überschaubares Mittagessen mit Getränk und Espresso bekommt man für 150,- bis 200,- Pesos. Einzig die U-Bahn ist ein Schnäppchen. Mit einer Wertkarte, der "Tarjeta de Sube", die man aufladen kann kommt man in die Bahn. Egal wohin man will, der Preis sind 7,-!!! Richtig, das ist kein Schreibfehler. Wenn ich mir das so überlege, dann sind die Preise je nach Produkt so zwischen 50% und fast 100% deutscher Preise und da sind dann 2000,- Pesos weg wie nix. Erschwerend kommt hinzu, dass das Chill House keine Kartenzahlung hat. Ich muss also das Geld für das Zimmer auch noch von meinem Geld abzweigen. Also bleibt nur, jeden Tag auf die Bank und Geld abheben... Vielleicht muss auch mal an den Schalter und fragen... Ahahahaha, ok vielleicht nach der ersten Woche Spanisch. Andererseits sprechen hier in der Stadt doch recht viele Englisch. Oh, warte sie haben PayPal...

Hier noch ein tolles Beispiel lokaler Elektroinstallationskunst ;-) Da müsst ihr auch mal reinzoomen...

... Buenos Aires

Saturday 04. November 2017

Santos, I got a headache and don't want to go ashore even though it's the first port in South America. Who cares...

6 p.m., a crew member calls me and asks if I wanted to go out for a beer. Upon my question for how long he says an hour or two. Ok, after I kept asking him if I could tag along on his shore leave I can hardly say no now.
We're leaving the ship around 6:30 p.m. and then the harbour. Right in front of it is a news stand where we change a couple of Dollars and walk straight into the bar right next to it. I'll try to describe the locale but am not sure my description will do it justice.
It's a simple concrete building with the charme of a basement. Inside and out are a couple of plastic tables and chairs. In the corners are crates of empty beer bottles. A part of the crew is there trinking beer and using the free WiFi to Skype with their families. Also some locals are at the bar and you get the impressino that the local AAs are on a field trip. But everybody is having a good time. In the corner a red, digital Jukebox with a display and a huge speaker are hanging . Brasilian music is blearing out of it and I really mean blearing. I'll get to the loo later.
So there we sit and drink our beer (there are bottles of 0.3l, 0.6l and 1.0l). Well, it's not as easy as it sounds as the beer is ice cold and I mean that literally. Due to all the ice in the bottle hardly any beer comes out. All of a sudden the sky turns dark and a yellowish cloud is racing towards us followed by black storm clouds. I've never seen weather change this quickly before, breathtaking. We look for a dry spot and try to escape the dust which is blown up by gusts of wind. After an hour or so we go inside as it gets more and more uncomfortable outside. We join the rest of the crew who have not yet returned to the ship. Everybody in the bar is trying to talk to us and so we sit there between friendly people and drink our 0.6l beer, must have been the third one by then. After that I go to the loo. It's about 1x1.5m and has a white wooden door. And for the first time in my life I'm glad that I don't have to sit down to pee. So I do it from a distance because I'm afraid I'll catch something otherwise. The cocroaches which are watching me don't seem to care.
As the rain subsides around 10 p.m. the crew goes back to the ship and my chaparon asks me if I'd mind going to the bar of his girlfriend. It's about 200m down the street. Sure, but only for a small one because I'm already quite drunk as it is.
This bar has a similar layout as the first one but with one big difference, it's clean... They even have two toilets. As in the same bar here also music is coming out of a similar Jukebox. As soon as it stops one of the guests or an employee goes over, throws in money and selects the next couple of songs. Why didn't I bring my ear plugs? Anyhow, my colleague needs some more liquid courage and before I know it I have a new bottle of beer standing in front of me. Only the fact that we have to be back on the ship before midnight keeps me from drinking even more alcohol.
Back on the ship instead of taking the stairs up to the 7th floor as usual I take the elevator. I'm afraid that I won't make it if I take the stairs. In my cabin I flop down on the couch. I wake up 2h later due to all the noise from the cargo loading and everything is spinning. So the beer goes trough my head again and off to bed I go...
What can I say? This was my first step onto South American ground and it is undescribably different... But I'll certainly tell you more about it.

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Sunday 05. November 2017

What can I say? I was a rather slow day...
Due to a defect with a crane our departure was rescheduled from 7 a.m. to 2 p.m. Consequently we arrived late in Paranagua.

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Monday 06. November 2017

7:20 a.m., the phone rings... I'm to be at the gangway at 8 a.m. because we are to show up at immigration!? What? That doesn't make any sense at all but who am I to criticize an agency. We are to be back on board at 9 a.m. because the captain wants to leave at 11 a.m.
Around 8:45 a.m. the port agent shows up to bring us to immigration in his car.
9:00 a.m., we've left the port and are on our way...
9:14 a.m., he stops in front of his office because he needs some papers???
9:32 a.m., well that was quick...
9:40 a.m., we get out of the car in front of a police building. You can see that it has seen better times. During the boom times Brazil must have been quite wealthy. But this thing has seen better times and not been maintained for probably 30 years... We wait in front of an empty office just like two other port agents with loads of passports.
10:05 a.m., somebody actually shows up and after 5 minutes we get our passports back. Great, now I've got a stamp under "Official Remarks" instead of under "Visas"... I guess no one will notice until I want to enter the US and then the stress beginns. Who cares...
10:30 a.m., we're back on the ship, loading is almost finished.
5 p.m., we're leaving the port after having barely missed the departure window so we had to wait for the next tide.

We only have half the caro left, otherwise we have too much draft (13.3m before, now 9.05m) so we can make it up the Rio de la Plata.

Next stop, Buenos Aires...

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Tuesday 07. November 2017

1:00 a.m., the clock is set back one last time.

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Wednesday 08. November 2017

We should have arrived in Buenos Aires today, actually...
We were on time around 10 a.m. at the mouth of the Rio de la Plata, the river of money. However, you have to know that this river is about as deep as the North Sea off the coast of Sylt. So, when there is a low tide, the river is gone. Even though it feels endlessly wide. Only the narrow, artificial canal remains. In this canal passenger ships have the right of way and exactly one of these is just comming down the river. Around 2 p.m. we hoist the ankor and make our way up the river. We're the second of probably more than 5 vesels. I can't see more  because the distance between them is a guesstimated 1km.
10 p.m., we can see the lights of the city for hours now. I go to bed.

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Thursday 09. November 2017

According to the 3. mate we made bearth around 2 a.m.
A last breakfast on board and then I say goodbye to the people who have made this trip so memorable.
The port agent arrives on time around 10:30. Off to customs we go... Or not? Well, to do this we have to leave the port... Ahem, hello, we want to get out of here... Fat chance, would have been too easy. After about 10 minutes the port agent has arranged for us to exit the port. Off to customs... What? What we want? Enter Argentina... Why our data isn't in your system? To make a long story short, back into the port to a counter where our data and a finger print are taken and stored in a computer. Back to the exit. This time we have to use our fingerprint to ex... Beep, fiep, nothing. Again, waiting, but not as long. To the woman at the computer, again Passports, again fingerprint. However, this time sche ensures that they are recognized. Great, off to customs.
Then comes the coolest customs conrol I ever had. All they want is to take pictures of a "check" for some training brochure... Well, in New Zealand I had to unpack everything, all of it... Thanks for sparing me that.
After that the port agent shows us where we can find a cab and that's that.
So it happens that Julian and I are standing at a crossing waiting for a cab to drive by. This is not the same as in Germany, every second car seems to be a cab. I signal one and it stops in front of us. After a short question if would also accept Dollars and how much the fare would be everything is clear. I get into the black and yellow Radiotaxi and off we go. My driver is not very talkative and even my tries to start a conversation with my poor Spanish don't pay off. Maybe I should have talked in German with "Werner Daniel Hernandez" (according to his license).
After 20 minutes I arrive in front of the hostel. Without the house number I'd never have found it. Except for the plate next to the bell stating "Chill House" there is no other hint.
After a short wait the door is opened by Estéban who shows me my room...

So here I am, Buenos Aires.