Chachani

The short story of climbing a 6000m mountain

Sunday, 13. May 2018

Today is the day, because I finally gave in. Petra, Tobi and I are going to climb Chachani... Ok, climb isn't the right word, hike is more adequate considering the technical difficultiy. What do I want on top of a 6000m mountain? 6057m to be exact. Whatever, I like the two and without me they'd have to go up there with strangers. Also the three of us got a private guide and we're of equal fitness. So who cares, I don't have anything better to do.

Yesterday we were at the tour office to pick up our gear. Outfits from the 80s, at least judging by their condition and color combinations. Who gives, nobody knows us here anyhow.

Another advantage? is that with a private guide we don't have to spend the night in basecamp at about 5000m. None of us has the desire to do that.

10:00 p.m. the bell rings and the guide is here to pick us up.

For the first hour we drive out of town and try to get some sleep... Then come 2h of the worst dirt tracks ever and there's no chance to get some sleep at least not for us. The two guides in the car are happily snoring away.

Monday, 14. May 2018

00:30 a.m., we're at the car park. It's f..... cold and a fierce wind is howling which doesn't improve things :|

After 1.5h over stock and stone we've covered the first ascends and are at basecamp. There everybody is still asleep. At least until we wake them up with our chatter... The wind is still fierce. We eat something and I put on thicker gloves and another jacket. Then we're off up the hill.

Because it's almost a new moon we're making our way up the hill by the sheen of our headlamps. The track is steep and sandy. It's zick zacking up the hillside, higher and higher. We've found a good rythm and are feeling great. 

At the first stop we have to find out that the water in the valves of our camel backs is frozen... After a while we manage to resolve the issue. This is going to be funny, if it wasn't for the damned wind.

The hours are dragging on forever and when we look at the watch hours have already passed... Tobi starts to say that he wouldn't have a problem turning around. Ok, we're prepared for this. Everybody told us about this that sooner or later everybody would have a low and thoughts of giving up. So we make a break, eat and drink and something and encourage Tobi.

Then it's my turn, we still have more than 400 meters of hight in front of us. I'm hungry and shacking all over my body and am terribly cold. I eat and drink something. I'm feeling like sh.. but I don't want the others to have to turn around because of me. Sunrise is approaching fast, then I'll get warmer.

Only about 100m more to the summit. Petra seems to be suffering silently. However, when the guide asks us if we want to turn around we say no in unison.

The last 100m everybody seems to be fighting for himself. Each step is unbelievably difficult, but then we're on the summit...

We're all way to exhausted to take pictures. The guide asks us if he should take a group picture, thank goodness.

After only 5 minutes we're on the way back down. First over frozen snow and then down a gravel slope towards basecamp.

And then comes the hard part. Petra and Tobi have high altitude sickness and are completely dehydrated! Due to the problems caused by the extreme cold they hardly drank anything. Later we found out that during the whole trip the two had only drunk about one liter between the two of them.

Petra says that she has problems seeing and that she sees everything through a white mist. Tobi is coming down with haluzinations and all stones have arms!!!
Ich tell the guide and ask him to give oxygen to the two. He only tells me that he doesn't have any with him and that we should descend quickly. Then he's gone, leaving us alone!

Because Tobi still seems to do well on foot we tell Petra to go slowly ahead and that Tobi and I would follow. Again, the guide didn't want to wait around. All of a sudden Tobi caved in, nothing was going any more. With lots of encouragement I got him to eat a cookie and drink some water.

Basecamp is coming into view but it seems to be still extremely far away. Because Tobi is walking slower and slower all the time I set him goals to reach the "next" stone so we make some way. I don't know how long we needed for the descent but it felt like forever.

In basecamp we meet Petra and the guide again. Unfortunately I'm way to exhausted to give him my piece of mind. Petra still has problems with her eyes but they have gotten somewhat better. After a half hour pause we're off for the last strech to the car park. Then I'm the one to be out of breath. On the last 500m I need at least 5 breaks and reach the car totally exhausted. The others are already waiting.

Then comes the drive back and the driver gives his best to break his own track record, ash...

Finally we're back at the hostel and treat ourselves to a hot shower. We're doing better again despite having been on the go for more than 30h. What a trip.

And because we were so incredibly optimistic we bought tickets for the night bus to Cusco. So by 08:30 p.m. we're leaving Arequipa towards Cusco...

Chachani

Die kurze Geschichte einer 6000er Besteigung

Sonntag, 13.05.2018

Ich habe mich breit schlagen lassen, darum ist es heute soweit. Petra, Tobi und ich machen uns auf den Weg den Chachani zu erklimmen... Ok, erwandern trifft es in Anbetracht der technischen Schwierigkeit wohl eher. Was will ich auf einem 6000er? 6057m um genau zu sein. Egal, ich mag die beiden und ohne mich müssen sie mit Fremden da hoch und zu dritt bekommen wir einen privaten Führer. Ausserdem sind wir ähnlich fit. Was soll 's, weiß gerade sowieso nicht was ich machen soll.

Gestern waren wir beim Reiseveranstalter und haben unsere Ausrüstung abgeholt. Klamotten aus den 80ern, zumindest wenn ich nach Zustand und Farbkombo gehe. Egal, kennt uns ja keiner.

Ein weiterer Vorteil? ist, dass wir mit privatem Führer nicht im Basislager auf ca. 5000m übernachten müssen, da hat wirklich keiner von uns Lust drauf.

22:00 Uhr, es klingelt, der Bergführer ist da um uns abzuholen.

Zuerst fahren wir für ca. eine Stunde aus der Stadt hinaus, wir versuchen ein wenig zu schlafen... Dann kommen 2h übelster Schlaglochpiste auf den Berg hinauf, an Schlaf ist nicht zu denken, zumindest für uns nicht. Die beiden Bergführer im Auto pennen.

Montag, 14.05.2018

00:30 Uhr, wir sind am Parkplatz. Es ist sch... kalt und es bläst ein starker Wind der die Sache nicht besser macht :|

Nach ca. 1,5h über Stock und Stein haben wir die ersten Höhenmeter hinter uns und sind am Basislager. Dort schlafen noch alle. Zumindest bis wir sie mit unserem Gequatsche aufwecken... Der Wind bläst unvermindert stark. Wir essen etwas, ich ziehe mir dickere Handschuhe und noch eine Jacke an und dann geht es los, den Hügel hinauf.

Da es fast Neumond ist kämpfen wir uns bei schneidendem Wind nur im Schein unserer Stirnlampen den Berg hinauf. Der Weg ist sandig, recht steil und führt uns im Zickzack immer höher. Wir haben einen guten Rhythmus gefunden, wir alle fühlen uns wohl.

Beim ersten Stopp müssen wir feststellen, dass das Wasser in den Ventilen der Trinkblasen gefrohren ist... Nach einigem hin und her bekommen wir sie wieder frei. Das wird noch lustig, wenn nur dieser verdammte Wind nicht wäre.

Die Stunden ziehen sich ewig hin und wenn wir auf die Uhr schauen sind sie doch wie im Fluge vergangen... Tobi fängt an davon zu reden, dass er jetzt kein Problem damit hätte umzukehren. Ok, darauf sind wir vorbereitet, jeder hatte uns erzählt, dass früher oder später jeder mit dem Gedanken spielt. Also Pause machen, was essen und trinken und ihm gut zureden.

Dann irgendwann ist es bei mir soweit, wir haben immer noch mehr als 400 Höhenmeter vor uns. Ich habe hunger, zittere am ganzen Körper und mir ist furchtbar kalt. Ich esse und trinke was. Mir geht es bescheiden aber ich will nicht, dass die beiden wegen mir umkehren müssen, also weiter. Der Sonnenaufgang rückt schnell näher, dann wird mir bestimmt wieder warm.

Noch ca. 100m bist zum Gipfel, Petra scheint eher im stillen zu leiden. Doch auf die Frage des Bergführers ob wir umkehren wollen denken wir alle nur, "Der Spinnt wohl!?" und wir verneinen einstimmig.

Die letzten 100 Höhenmeter scheint jeder mehr oder weniger für sich zu kämpfen. Jeder Schritt fällt unsagbar schwer, doch dann sind wir oben...

Für tolle Fotos sind wir alle viel zu fertig. Der Guide fragt uns ob er ein Gruppenfoto machen soll, zum Glück.

Nach nur 5 Minuten machen wir uns auf den Rückweg, zuerst über vereisten Schnee und dann ein Geröllfeld den Berg hinunter zum Basislager.

Und jetzt kommt der harte Teil. Petra und Tobi haben nicht nur die Höhenkrankheit, sie sind auch völlig dehydriert! Durch die Probleme mit der Kälte haben sie fast nichts getrunken. Später finden wir heraus, dass sie auf der ganzen Tour zusammen nur ca. einen Liter getrunken haben.

Petra meint, dass sie nicht mehr richtig sehen kann, dass sie alles durch einen weißen Schleier sieht und Tobi bekommt Halluzinationen, alle Steine haben plötzlich Arme!!!

Ich mache den Guide darauf aufmerksam und fordere ihn auf den beiden Sauerstoff zu geben. Der meint nur ganz trocken, dass er keinen dabei habe und wir doch einfach schnell absteigen sollen. Dann macht er sich aus dem Staub!

Da Tobi trotzdem noch halbwegs gut zu Fuß ist sagen wir Petra sie soll langsam voraus gehen. Tobi und ich würden folgen und das macht sie auch. Wie gesagt, der Guide hatte keine Lust zu warten. Unerwartet kommt der große Einbruch bei Tobi, nichts geht mehr. Mit gutem Zureden bekomme ich ihn dazu einen Keks zu essen und einen Schluck zu trinken.

Das Basislager ist schon zu sehen scheint aber noch unendlich weit weg zu sein. Da Tobi immer langsamer wird gebe ich ihm Ziele bis zum "nächsten" Stein vor, damit wir etwas mehr Strecke machen. Ich habe keine Ahnung mehr wie lange wir für den Abstieg gebraucht haben aber es war eine gefühlte Ewigkeit.

Im Basislager treffen wir dann auf Petra und den Guide. Leider bin ich viel zu erschöpft um dem Guide die Meinung zu geigen. Petra hat immer noch Probleme mit den Augen aber sie sind etwas besser geworden. Nach einer halben Stunde Pause machen wir uns dann auf die letzten Kilometer über Stock und Stein zurück zum Parkplatz. Da ist dann bei mir so richtig die Luft raus. Auf dem letzten halben Kilometer brauche ich bestimmt 5 Pausen und komme abgeschlagen zum Auto wo die anderen schon warten.

Dann kommt die Rückfahrt und der Fahrer gibt alles um seinen alten Streckenrekord zu brechen, Arschl....

Endlich sind wir zurück im Hostel und gönnen uns eine heiße Dusche. Es geht uns wieder besser obwohl wir seit über 30h auf den Beinen sind, was für ein Trip.

Und weil wir so unglaublich optimistisch waren haben wir uns gleich noch den Nachtbus nach Cusco klar gemacht. Um 20:30 verlassen wir Arequipa in Richtung Cusco...

Day 218: Colca Canyon or Typhoid Oli is back

Ok, some of you noticed that I'd had a lot of problems with my digestion... Turns out that I had Paratyphoid, a less severe form of Typhoid. I guess I've had it ever since I was in the north of Argentina in February. However, I never had typical symptoms and always thought that I'd simply had bad luck with my food o_O
When I got worse again in Cusco I finally decided to go to a hospital and get checked up. Diagnosis Paratyphoid. After three days of infusions I'm finally on my way to recovery and can finally look after the blog again :)

Note: If you're ever in South America and have diarrhea for more than two days don't do it like I did, go see a doctor right away! They have experience with this kind of stuff. In the hospital in Cusco a guesstimated 50% of patients were tourists being treated for altitude sickness, parasites and other types of infections.

So, where was I?

06.-12. May 2018, Colca Canyon

I don't know if you heard or not? Some 4 weeks ago or so two busses with tourists had fatal accidents on the way to Colca Canyon. On the way there it became clear to me why this could have happened. Almost all tours start around 03:00 a.m. in Arequipa for the 6h drive over a really good but curvy road without any guardrails. So you can imagine what happens if a driver falls asleep.

Anyhoo, Tobi, Petra and I wanted to do the whole thing without a tour. So on Sunday morning we drove to the bus terminal and took a regular bus to Cabanaconde. That's where most hikes into the canyon start. By the way, Colca Canyon is the second deepest in the world with about 1200m. Only Cotahuasi Canyon right around the corner is deeper.

Cabanaconde is a quaint little town which lives from tourism. There we had a nice three bed dorm for 70 Sol (about $21.-) including breakfast. What a great deal :)

Aafter having paid the entrance fee to the national park we were on our way to Llahure (about 1200m down and 100m up) and the hot springs. And it was good that way because none of the regular tours go there :)

Almost all tours start at the Cruz del Condor around 09:00 a.m. together with hundreds of other tourists to see the Condors. Then they walk to the edge of Cabanaconde to have a short breakfast. Afterwards they descend about 1000m to San Juan. The ones who booked the 3 day tour spend the first night there. The ones with the 2 day tour go on to oasis Sangalle. Nice but almost like Miami during Spring Break! The ones with the 3 day tour spend their second night there. Then at about 04:00 a.m. they start their 1000m ascend to Cabanaconde where they have breakfast!!! They are nutts!

We knew right away that we didn't want that. We're on vacation.

So we started our hike passing sheep,

fighting bulls,

and the locals at the breed show.

Unfortunately it was a little bit hazy but the landscape was awesome. All the way down there in the middle of the picture lies our goal for the day.

Here's the old bridge over the Rio Colca. We're standing on the new one which supports the regular bus which services the villages once a day. Depending on the distance to the road all goods have to be transported my mules for the last kilometers.

After a leasurly 4h hike with increasing temperatures we were almost there. Only this last bridge and a couple of meters up the hill.

After that we'd really earned a bath in the hot springs. However, at first we weren't that keen on it but after a tasty lunch we were fine again.

The next day we hiked into a side valley towards Fure.

Passing great landscapes and waterfalls.

Here's the view from the porch of our hostel in Fure. The village consists of about 50 houses two of which are hostels which are very simple.

Here the porch and a view of the kitchen :D

Petra and Tobi wanted to continue the 1.5h to the end of the valley and the waterfall there. I was feeling exhausted and stayed at the hostel. Here's view back to Fure.

The next day we left in the direction of oasis Sangalle. There we wanted to have lunch and then hike up to Cabanaconde right away because we had no desire for Spring Break. The paths are quite exposed in parts.

Here a view of the oasis and the track back up to Cabanaconde. Why oh why is there no bridge???

On the way up we passed some interesting stone formations.

Also quite a number of mules came down the track. All heavily loaded with construction materials and everyday goods. On the way back they'll be carrying tourists and trash...

And then we got really lucky because right next to us a Condor used the rising winds for its ascend. You can recognize them by their size and also by the white colar.

What a great hike without guide and tons of tourists.

Tag 218: Colca Canyon oder Typhus Oli ist zurück

So, dem einen oder anderen war schon aufgefallen, dass ich erstaunlich viele Probleme mit der Verdauung hatte... Stellt sich doch heraus, dass ich mir Paratyphus eingefangen hatte, vermutlich schon im Februar in Argentinien. Allerdings hatte ich nie so eindeutige Symptome und dachte immer, dass ich einfach Pech mit dem Essen hatte o_O
Als es mir dann hier in Cusco wieder schlecht ging bin ich endlich ins Krankenhaus gegangen und habe mich untersuchen lassen, Diagnose Paratyphus. Dabei handelt es sich um eine abgeschwächte Form des Typhus. Nach drei Tagen am Tropf im Krankenhaus bin ich nun auf dem Weg der Besserung und kann mich wieder dem Blog widmen :)

Merke: Falls ihr in Südamerika mehr als 2 Tage Durchfall habt  macht es nicht wie ich sondern geht gleich zum Arzt! Die kenne sich hier mit sowas aus. In Cusco im Krankenhaus waren gefühlt die Hälfte der Patienten Touris die entweder die Höhenkrankheit, Parasiten oder eine sonstige Infektion hatten.

So, wo war ich stehen geblieben?

06.-12.05.2018, Colca Canyon

Keine Ahnung ob ihr es mitbekommen hattet oder nicht? Vor 4 Wochen oder so sind gleich zwei Busse auf dem Weg zum Colca Canyon verunglückt, mit mehreren Toten. Auf dem Weg dorthin wurde mir klar weshalb. Fast alle Touren starten morgens früh um 3:00 Uhr in Arequipa für die 6h Fahrt über eine gut ausgebaute aber auch sehr kurvige Strasse ohne jegliche Leitplanken. Was passiert wenn ein Fahrer einschläft kann man sich dann denken.

Wie dem auch sei, Tobi, Petra und ich wollten die ganze Sache ohne Tour machen. Also sind wir Sonntags zum Busbahnhof gefahren und haben uns in einen Linienbus nach Cabanaconde gesetzt. Von dort aus starten die meisten Wanderungen in den Canyon. Dieser ist übrigens der 2. Tiefste der Welt mit etwas mehr als 1200m Tiefe. Tiefer ist nur noch der Cotahuasi Canyon gleich um die Ecke.

Cabanaconde ist ein verschlafenes Nest welches fast ausschließlich vom Tourismus lebt. Dort hatten wir für 70 Sol (ca. € 18,-) ein Dreibettzimmer inklusive Frühstück, ein super Deal :)

Nachdem wir die Eintrittskarten für den Nationalpark gekauft hatten machten wir uns auf den Weg (1200m Berg ab und 100m wieder hoch) in Richtung Llahure und den warmen Quellen. Und das war auch gut so, denn keine der Standardtouren kommen dort vorbei :)

Fast alle 08/15-Touren starten beim Cruz del Condor gegen 09:00 um zusammen mit hunderten anderer Touristen die Condore zu sehen. Dann geht es zu einem kurzen Frühstück an den Rand von Cabanconde. Danach geht es ca. 1000m runter nach San Juan. Die mit den 3 Tages Touren übernachten hier, dabei gibt es nicht viel zu sehen. Die mit den 2 Tages Touren laufen weiter zur Oase Sangalle. Hübsch und grün aber fast wie am Ballermann! Die mit der 3 Tages Tour verbringen dort die 2. Nacht. Dann geht es morgens gegen 04:00 Uhr auf den Weg die 1000m wieder hoch nach Cabanaconde zum Frühstück!!! Die spinnen doch!

Uns war sofort klar, dass wir das nicht wollen, wir haben schließlich Urlaub.

Vorbei ging es also an Schafen,

kämpfenden Stieren,

und den Locals bei der Pferdebeschau.

Leider war es etwas diesig aber die Landschaft war toll. Ganz da unten in der Mitte des Bildes lag unser Ziel.

Hier die alte Brücke über den Rio Colca. Wir stehen auf der Neuen über die auch einmal am Tag der Linienbus fährt. Je nach Entfernung der Dörfer zu Strasse müssen sämtliche Versorgungsgüter die letzten Kilometer mit Maultieren transportiert werden.

Nach gemütlichen 4h in teils brütender Hitze waren wir dann kurz vor dem Ziel. Nur noch diese Brücke und ein paar Meter den Berg hoch.

Danach hatten wir uns die heißen Quellen verdient. Obwohl zu Anfang die Lust eher begrenz war aber nach einer leckeren Brotzeit war alles wieder im Lot.

Am nächsten Tag ging es dann in ein Seitental nach Fure.

Vorbei an tollen Landschaften und Wasserfällen.

Hier die Aussicht von der Veranda unseres Hostels in Fure. Der Ort besteht aus etwa 50 Häusern, davon sind 2 Hostels die sehr einfach sind.

Hier die Veranda mit Blick auf die Küche :D

Petra und Tobi wollten noch die 1,5h bis zum Talende und dem Wasserfall laufen. Ich war platt und blieb im Hostel. Hier der Blick zurück auf Fure.

Am nächsten Tag ging es dann auf in Richtung Oase Sangalle. Dort wollten wir zum Mittag eintreffen um dann sofort nach Cabanaconde hoch zu laufen weil wir keine Lust auf Ballermann hatten. Die Wege sind teils recht ausgesetzt.

Hier ein Blick auf die Oase und den Weg hoch nach Cabanaconde. Warum gibt es hier nur keine Brücke???

Auf dem Weg nach oben kamen wir an interessanten Gesteinsformationen vorbei.

Auch jede Menge Maultiere, schwer beladen mit Baumaterial und sonstigen Versorgungsgütern kamen uns entgegen. Auf dem Rückweg sind sie dann mit Touristen und Abfall beladen...

Und dann hatten wir wirkliches Glück und gleich neben uns nutzte ein Condor die Thermik für seinen Aufstieg. Condore erkennt man außer an ihrer Größe auch noch am weißen Kragen.

Eine tolle Wanderung, ganz ohne Guide und viele Touristen.